Bernard Arcand : Abolissons l'hiver !

L'hiver nous tue. Quand ce ne sont pas sinusites et pharyngites qui nous emportent, c'est la glace noire, le verglas ou l'infarctus qui suit une séance de pelletage intensif, ou encore la piste de descente quasi olympique du mont Sainte-Anne. Comment échapper à cette fatalité ?

 Et si, tout simplement, c'était notre conception de l'hiver qui était fautive ? En effet, nous nous obstinons à mener une vie productive en hiver alors que les éléments - c'est le moins qu'on puisse dire - sont contre nous.

Pour retrouver le bon sens, il suffirait donc d'inverser la situation. Travaillons davantage l'été, et ainsi nous aurons tout l'hiver pour nous reposer, pour hiberner sous la couette, en remerciant le ciel de nous envoyer ce froid qui rend la maison si agréable. Faisons de l'hiver la saison morte, comme il se doit.

Il fallait un anthropologue de talent pour nous faire enfin voir l'évidence. Dans ce brillant opuscule, Bernard Arcand propose une solution qui, moyennant le bon vouloir de nos gouvernements, pourrait mettre un terme à nos souffrances hivernales, en même temps qu'elle donnerait tout son sens à l'expression de "société distincte". Cette solution aurait également le mérite de régler de nombreux problèmes de ladite société, qui vont de la réforme de la santé à celle de l'éducation. 

Chrystine Brouillet : Promesses d'éternité. Une enquête de Maud Graham

Au Centre de l'Espérance renouvelée, tout semble aller pour le mieux. Les adeptes travaillent dur, prient avec ferveur et obéissent à leur Maître, l'Élu.
Cependant, celui-ci est inquiet. Les choses ne se passent pas comme prévu. Au Centre, la tension monte. Des rumeurs courent et le doute s'installe. Déjà, quelques adeptes ont réussi à s'enfuir. Le Maître ne le tolère pas !
Il songe à l'Apocalypse prochaine, au feu qu'il allumera, au grand brasier qui les emportera tous. Si ses fidèles le quittent, comment pourra-t-il sauver leur âme ?
Pendant ce temps, à Québec, la détective Maud Graham mène plusieurs enquêtes de front. Petit à petit, des éléments apparemment sans liens émergent, l'amènent vers le Centre de l'Espérance renouvelée. Maud Graham cherche, questionne, réfléchit. Elle ne sait pas encore que le compte à rebours a commencé...

Isabelle Major : La dame blanche

Les amateurs de belles histoires en Nouvelle-France seront comblés par ce roman au parfum de mystère. Élisabeth, jeune orpheline fraîchement débarquée d’un pensionnat religieux français, raconte son arrivée dans la colonie en 1666, où, comme beaucoup d’autres jeunes filles de cette époque, elle se destine au mariage. Elle nous confie son histoire, ses pensées intimes et ses réflexions, rythmées par les saisons et les difficultés liées aux conditions climatiques. C’est dans une atmosphère chargée de suspense et de mystère autour de son époux, Rémy de la Roche, qu’Élisabeth tente d’apprivoiser sa nouvelle vie. Mais les indices troublants s’accumulent, les rumeurs circulent, une mystérieuse dame blanche fantomatique rôde la nuit autour du domaine, et le lecteur craint de plus en plus au fil des pages pour la sécurité de la jeune Élisabeth. Rémy de la Roche est-il un suppôt de Satan ? Élisabeth est-elle en danger entre les mains de ce mécréant ? Ou bien, comme elle en vient peu à peu à le croire, son mari est-il victime d’un complot ?

Jean Cimon : Odyssée en Suède

Qu'ont en commun la Suède et le Québec ? Jean Cimon se souvient d'un voyage effectué en terres scandinaves alors qu'il était encore un jeune étudiant. Ce voyage et ses rencontres ont fortement marqué sa vie, ses travaux et ses amitiés.

Ce récit est accompagné de réflexions personnelles - sur la culture, l'aménagement du territoire et la politique - fortement imprégnées de sa double formation de sociologue et d'urbaniste. Comparant la Suède au Québec, Jean Cimon s'attache à décrire ce qui, à ses yeux, semble rapprocher ces deux peuples nordiques, c'est-à-dire une inquiétude existentielle commune.

S'exprimant en Suède par une forte identité nationale et une émotion refoulée, cette inquiétude se manifesterait au Québec dans une identité ambiguë et une émotion extériorisée. Au gré de ses réflexions, Jean Cimon nous invite à nous interroger sur les ressemblances et les différences de ces deux cultures unies par une même nordicité et entre lesquelles, de son propre aveu, son cœur balance.

Louis Hémon : Maria Chapdelaine

"Qu'il revienne au printemps... Songeant à son retour, à lui, à son beau visage brûlé de soleil qui se penchera vers le sien, Maria oublie tout le reste". Mais François Paradis ne reviendra jamais plus. Pour passer les fêtes de Noël avec Maria Chapdelaine, en haut du lac Saint-Jean, François Paradis est parti, seul, contre l'avis de tous. La tourmente l'a pris, il s'est écarté, perdu. La neige a recouvert sa piste.

Louis Hémon a vécu de nombreux mois à Peribonka, près du lac Saint-Jean, parmi les pionniers défricheurs de la forêt canadienne. Ils lui serviront de modèles pour écrire son chef-d'œuvre Maria Chapdelaine, un roman traduit dans toutes les langues.

Marie-Claire Blais : Une saison dans la vie d'Emmanuel

Après avoir été refusé par plusieurs éditeurs québécois, Une Saison dans la vie d’Emmanuel est heureusement publié aux Éditions du Jour, en 1965, et reçoit l’année suivante le prestigieux prix Médicis. Marie-Claire Blais – qui montrait déjà, à 27 ans, une maîtrise extraordinaire de l’écriture – y met en scène une famille nombreuse, condamnée à l’ignorance et à la pauvreté. Le roman s’ouvre alors que vient de naître un seizième enfant, parmi une progéniture décimée, année après année, par la maladie et les mauvais traitements. Issus d’une mère épuisée, qui n’est guère plus qu’une ombre dans la maison, et d’un père violent, les enfants trouvent consolation chez leur étrange Grand-Mère Antoinette.

S’il donne son titre au roman, Emmanuel n’est est pas moins une figure essentiellement symbolique : un poupon dans son berceau qui vient remplacer un défunt, et qui sera le prochain à subir les coups de canne comme les mamours de Grand-Mère Antoinette. Le héros, si on peut l’appeler ainsi, c’est son grand frère Jean-Le Maigre, écrivain déchu, frère d’âme du poète d’Une saison en enfer.

Lorsqu’elle écrit Une saison dans la vie d’Emmanuel, Marie-Claire Blais vit dans une chambre minable à Cambridge, dans les relents de la guerre du Vietnam et de l’assassinat de Kennedy. Et comme elle l’explique dans un de ses carnets (Parcours d’un écrivain, 1993), les injustices qui nourrissent son écriture dépassent alors largement le cadre du Québec. “Je ne sais d’où viennent Jean-Le Maigre et sa famille mais pendant que j’écris le roman avec tant de peine, je sais qu’ils existent quelque part. Qu’il me faut parler d’eux pour adoucir la fatalité de leurs destins (…) ils ont été victimes de l’ignorance et de l’oppression religieuse. Ils ont été violés et tués et continuent de mourir tous les jours.”

Accueilli comme un chef-d’œuvre par certains, comme une hérésie par quelques autres, Une Saison dans la vie d’Emmanuel est fait de désespoir, d’abus, d’instants d’hallucination et de désirs tués dans l’œuf. “Toi aussi tu seras battu si tu poses trop de questions, explique Grand-Mère à Emmanuel. Vaut mieux te taire et aller couper du bois comme les autres.”

Pierre Daveluy, Jean-Hugues Robert :Tout savoir sur le Québec

Voici un guide pratique qui renferme tout ce que l'on est censé savoir sur le Québec... mais qu'on a tendance à oublier ! Explication des armoiries, symbolique du drapeau, origine de la devise du Québec, emblèmes officiels, principales dates historiques...

Tout savoir sur le Québec est un recueil à la fois instructif et ludique. Un véritable "condensé du Québec" d'une grande valeur informative, facile à consulter, et qui pourra servir aussi bien d'aide-mémoire pour tous que de livret éducatif pour les jeunes, ou de guide de référence pour les nouveaux arrivants.

Hubert Mansion : Vivre le Québec libre. Guide de survie des Européens au Québec

Trois ans après le succès de son Guide de survie des Européens à Montréal, Hubert Mansion récidive. Il s'en prend maintenant à l'ensemble du Québec qu'il a visité de fond en comble, des condos de Montréal aux shacks de la Baie-James.
Avec les années, son regard s'est aiguisé : il nous parlait d'un pays qu'il venait de rencontrer, il nous décrit maintenant une Province où il vit depuis cinq ans. Tout y passe au gré de sa fantaisie et de son éclectique curiosité : la géographie, l'histoire, la chasse au castor et la disparition de la tourterelle, la télévision, la cuisine, le Nord, les Indiens, l'immigration, Québec, les maudits Français, l'argent et le sexe.
Toujours amoureux, parfois énervé, plus décapant que jamais, Hubert Mansion nous offre, fidèle à son habitude, un ouvrage drôle, polémique et documenté.
Entre un guide de savoir-vivre et un mode d'emploi des mœurs et mentalités, Vivre le Québec libre est un livre indispensable pour comprendre ce que personne n'avait jamais expliqué. Même aux Québécois...

Stéphane Batigne (dir.) : Québec. Espace et Sentiment

"Je me souviens", clament les Québécois sur les plaques de leurs automobiles, dans une apologie de la mémoire qui détonne sur le continent de la nouveauté triomphante.
Américaine, la société québécoise l'est pourtant, indubitablement. Entre l'attachement aux racines européennes et le culte de l'espace démesuré, le Québec ne parvient pas à se décider. S'il invoque l'histoire pour définir son identité nationale, c'est pour mieux la renier en se plongeant dans l'ivresse d'un oubli très contemporain.
Européens par la mémoire, Nord-Américains par le territoire, les Québécois considèrent généralement cette ambivalence comme une faiblesse qui les prive du meilleur des deux mondes et les condamne à un perpétuel sentiment d'inachèvement.
A travers cette étrange rivalité entre l'espace et le temps, une visite des lieux, des étendues et des mentalités, pour mieux comprendre aussi ce qui se joue d'essentiel pour nous, Européens, dans ce "nouveau monde" pourtant sans cesse travaillé par l'ancien.

Hubert Mansion : Guide de survie des Européens à Montréal

Tout ce que personne n'a jamais osé vous avouer sur la poutine, les banques, les taxes, la météo, les pieds carrés, les Québécoises, l'immigration, les castors...

Sans doute le guide le plus perspicace, le plus drôle et le plus utile sur la vie quotidienne à Montréal, écrit par un authentique survivant européen.