Carolyn Jessop : Escape

When she was eighteen years old, Carolyn Jessop was coerced into an arranged marriage with a total stranger: a man thirty-two years her senior. Merril Jessop already had three wives. But arranged plural marriages were an integral part of Carolyn's heritage: She was born into and raised in the Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (FLDS), the radical offshoot of the Mormon Church. Over the next fifteen years, Carolyn had eight children and withstood her husband's psychological abuse and the watchful eyes of his other wives, who were locked in a constant battle for supremacy. Carolyn was miserable for years and wanted out, but she knew that if she tried to leave and got caught, her children would be taken away from her. In 2003, Carolyn chose freedom over fear and fled her home with her eight children. She had $20 to her name.

Not only did Carolyn manage a daring escape from a brutal environment, she became the first woman ever granted full custody of her children in a contested suit involving the FLDS. And in 2006, her reports to the Utah attorney general on church abuses formed a crucial part of the case that led to the arrest, and later the conviction and sentence, of their notorious leader, Warren Jeffs.

Camilla Läckberg : L'oiseau de mauvais augure

L'inspecteur Patrik Hedström est sur les dents. Il voudrait participer davantage aux préparatifs de son mariage avec Erica Falck, mais il n'a pas une minute à lui. La ville de Tanumshede s'apprête en effet à accueillir une émission de téléréalité et ses participants avides de célébrité, aussi tout le commissariat est mobilisé pour éviter les débordements de ces jeunes incontrôlables. Hanna Kruse, la nouvelle recrue, ne sera pas de trop. D'autant qu'une femme vient d'être retrouvée morte au volant de sa voiture, avec une alcoolémie hors du commun. La scène du carnage rappelle à Patrik un accident similaire intervenu des années auparavant. Tragique redite d'un fait divers banal ou macabre mise en scène ? Un sombre pressentiment s'empare de l'inspecteur. Très vite, alors que tout le pays a les yeux braqués sur la petite ville, la situation s'emballe. L'émission de téléréalité dérape. Les cadavres se multiplient. Un sinistre schéma émerge.

Anne Holt : Une erreur judiciaire

En Norvège, un serial killer enlève des enfants, les enferme dans une cave puis abandonne leur cadavre aux parents avec cette note : "Tu as eu ce que tu méritais". Le duo Vik et Stubø, l'un inspecteur principal, l'autre profiler expérimentée, mène l'enquête. Alors que les fausses pistes se multiplient, le tueur va toujours plus loin dans l'horreur.

Louis Hémon : Maria Chapdelaine

"Qu'il revienne au printemps... Songeant à son retour, à lui, à son beau visage brûlé de soleil qui se penchera vers le sien, Maria oublie tout le reste". Mais François Paradis ne reviendra jamais plus. Pour passer les fêtes de Noël avec Maria Chapdelaine, en haut du lac Saint-Jean, François Paradis est parti, seul, contre l'avis de tous. La tourmente l'a pris, il s'est écarté, perdu. La neige a recouvert sa piste.

Louis Hémon a vécu de nombreux mois à Peribonka, près du lac Saint-Jean, parmi les pionniers défricheurs de la forêt canadienne. Ils lui serviront de modèles pour écrire son chef-d'œuvre Maria Chapdelaine, un roman traduit dans toutes les langues.

Marie-Claire Blais : Une saison dans la vie d'Emmanuel

Après avoir été refusé par plusieurs éditeurs québécois, Une Saison dans la vie d’Emmanuel est heureusement publié aux Éditions du Jour, en 1965, et reçoit l’année suivante le prestigieux prix Médicis. Marie-Claire Blais – qui montrait déjà, à 27 ans, une maîtrise extraordinaire de l’écriture – y met en scène une famille nombreuse, condamnée à l’ignorance et à la pauvreté. Le roman s’ouvre alors que vient de naître un seizième enfant, parmi une progéniture décimée, année après année, par la maladie et les mauvais traitements. Issus d’une mère épuisée, qui n’est guère plus qu’une ombre dans la maison, et d’un père violent, les enfants trouvent consolation chez leur étrange Grand-Mère Antoinette.

S’il donne son titre au roman, Emmanuel n’est est pas moins une figure essentiellement symbolique : un poupon dans son berceau qui vient remplacer un défunt, et qui sera le prochain à subir les coups de canne comme les mamours de Grand-Mère Antoinette. Le héros, si on peut l’appeler ainsi, c’est son grand frère Jean-Le Maigre, écrivain déchu, frère d’âme du poète d’Une saison en enfer.

Lorsqu’elle écrit Une saison dans la vie d’Emmanuel, Marie-Claire Blais vit dans une chambre minable à Cambridge, dans les relents de la guerre du Vietnam et de l’assassinat de Kennedy. Et comme elle l’explique dans un de ses carnets (Parcours d’un écrivain, 1993), les injustices qui nourrissent son écriture dépassent alors largement le cadre du Québec. “Je ne sais d’où viennent Jean-Le Maigre et sa famille mais pendant que j’écris le roman avec tant de peine, je sais qu’ils existent quelque part. Qu’il me faut parler d’eux pour adoucir la fatalité de leurs destins (…) ils ont été victimes de l’ignorance et de l’oppression religieuse. Ils ont été violés et tués et continuent de mourir tous les jours.”

Accueilli comme un chef-d’œuvre par certains, comme une hérésie par quelques autres, Une Saison dans la vie d’Emmanuel est fait de désespoir, d’abus, d’instants d’hallucination et de désirs tués dans l’œuf. “Toi aussi tu seras battu si tu poses trop de questions, explique Grand-Mère à Emmanuel. Vaut mieux te taire et aller couper du bois comme les autres.”

Margaret Atwood : Captive

1859 : Grace Marks, condamnée à perpétuité, s'étiole dans un pénitencier canadien. A l'âge de seize ans, Grace a été accusée de deux horribles meurtres. Personne n'a jamais su si elle était coupable, innocente ou folle. Lors de son procès, après avoir donné trois versions des faits, Grace s'est murée dans le silence : amnésie ou dissimulation ? Le docteur Simon Jordan veut découvrir la vérité. Gagnant sa confiance, Jordan découvre peu à peu la personnalité de Grace, qui ne semble ni démente ni criminelle. Mais pourquoi lui cache-t-elle les troublants rêves qui hantent ses nuits ?

Inspiré d'un sanglant fait divers qui a bouleversé le Canada du 19e siècle, Margaret Atwood nous offre un roman baroque où le mensonge et la vérité se jouent sans fin du lecteur.

Arthur Montague : Ottawa Book of Everything

From lumber town to G-town and capital city to the Byward Market and Rideau Canal and the BeaverTail to profiles of Colonel By, Alanis Morissette, Michael Cowpland and the Stopwatch Gang, there is no book as comprehensive as the Ottawa Book of Everything. No book is more fun.

Well-known Ottawans give you their take on lesser-known aspects of Canada's capital city. Ben Mulroney tells his five things you didn't know about living at 24 Sussex Drive; Mike Duffy gives us the five best places to shoot in Ottawa. From the coldest, the hottest and the iciest weather, Ottawa's third official language of bureaucratese, the most sensational crimes, the GG and the city's First People - it's all here!

If you love Ottawa, then you'll adore the Ottawa Book of Everything!

Philippe Jacquin : Terre indienne. Un peuple écrasé, une culture retrouvée

1890. L'assassinat de Sitting Bull et le massacre de Wounded Knee marquent la fin des guerres indiennes et le début de l'Amérique que nous connaissons aujourd'hui. Cent ans après, au moment où l'Occident prépare activement le cinquième centenaire des Découvertes de 1492, il est important de s'interroger sur ce monde indien d'Amérique du Nord dévasté par ses conquérants. Une civilisation brisée, une culture écrasée. Reste dans nos mémoires d'enfants, dans nos récits et dans nos films, un Indien stéréotypé comme un fantôme qui reviendrait ou disparaîtrait au gré des spectacles et des modes.

Depuis cent ans, ce pillage de l'imaginaire indien, cette récupération de ses mots et de ses images (le missile "Tomahawk") font partie d'une lutte symbolique contre laquelle les Indiens d'aujourd'hui se dressent, aux Etats-Unis comme au Canada. On assiste à un "retour" des Indiens, à un regain d'intérêt des chercheurs et du grand public pour les cultures minoritaires, leurs valeurs, leur respect de la nature, leur rapport au temps et au sacré.