Michel Baron : Les Unitariens

Rares sont dans l'histoire les mouvements religieux qui, prenant naissance dans les débuts du christianisme, auront montré une telle opiniâtreté à survivre, malgré l'hostilité conjointe des catholiques et des réformés. C'est ce que retrace l'auteur dans cet ouvrage sur les unitariens et l'unitarianisme, à travers un rappel historique et une analyse des influences qu'ils auront exercées.

L'auteur en évoque les figures fondatrices : Michel Servet, Lelius et Fauste Socin... Il ne cache rien des difficultés rencontrées par ces esprits audacieux, dont certains furent victimes de leur conviction. Au travers de citations choisies, il montre également comment des personnalités aussi diverses que Voltaire, Albert Schweitzer ont été en sympathie avec ce mouvement.

En outre, il présente des exemples de rituels unitariens, les différentes organisations existantes en Europe et aux États-Unis, et propose une abondante bibliographie.

Ce livre fait ainsi le point sur ce mouvement d'une grande tolérance religieuse, et informe de façon complète le lecteur soucieux d'en savoir plus sur un pan méconnu du christianisme. Une lecture utile en des temps où, trop souvent, des adeptes d'une religion se montrent hostiles à ceux qui croient et pratiquent autrement.

Carolyn Jessop : Escape

When she was eighteen years old, Carolyn Jessop was coerced into an arranged marriage with a total stranger: a man thirty-two years her senior. Merril Jessop already had three wives. But arranged plural marriages were an integral part of Carolyn's heritage: She was born into and raised in the Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints (FLDS), the radical offshoot of the Mormon Church. Over the next fifteen years, Carolyn had eight children and withstood her husband's psychological abuse and the watchful eyes of his other wives, who were locked in a constant battle for supremacy. Carolyn was miserable for years and wanted out, but she knew that if she tried to leave and got caught, her children would be taken away from her. In 2003, Carolyn chose freedom over fear and fled her home with her eight children. She had $20 to her name.

Not only did Carolyn manage a daring escape from a brutal environment, she became the first woman ever granted full custody of her children in a contested suit involving the FLDS. And in 2006, her reports to the Utah attorney general on church abuses formed a crucial part of the case that led to the arrest, and later the conviction and sentence, of their notorious leader, Warren Jeffs.

François Thual : Géopolitique du bouddhisme

Véritable phénomène de mode, le bouddhisme bénéficie d'une telle cote de sympathie que 500 000 Français s'y sont convertis ces vingt dernières années.

L'engouement actuel ne doit pourtant pas nous faire oublier que cette religion millénaire a participé à l'Histoire et à sa violence. Comme d'autres croyances, le bouddhisme a fourni le fondement idéologique de conflits sanglants et fut une inspiration pour les nationalismes divers. Cette philosophie religieuse a façonné l'Asie moderne, et son influence politique et idéologique s'étend désormais bien au-delà des frontières de ce continent.

Le présent ouvrage cherche à débarrasser notre perception du bouddhisme de visions naïves et à en refonder l'analyse.

Léon Pressouyre : Le rêve cistercien

Les Cisterciens voulaient mener une vie monastique parfaite, sans compromission avec le siècle. Leur aventure spirituelle, commencée en 1098, est toujours actuelle, et concerne aujourd'hui quelque sept mille moines et moniales. Mais le rêve cistercien va bien au-delà d'une quête confinée aux monastères où vivent des chrétiens épris d'absolu. Il a profondément modifié les relations de l'homme à la nature, à la société, à l'art. Dès le 12e siècle, la volonté de réforme et les aspirations mystiques de solitaires volontairement coupés du monde ont déterminé des métamorphoses qui nous concernent tous. Historien et archéologue, Léon Pressouyre nous convie à ce retour aux sources.

A. J. Jacobs: L'année où j'ai vécu selon la Bible

Ne vous y trompez pas: A. J. Jacobs n'est pas un religieux. C'est un juif new-yorkais tout ce qu'il y a de plus laïque, qui, au départ de cette aventure, ne sait pas grand-chose de la Bible. Mais frappé par la résurgence de la foi et le nombre croissant d'Américains déclarant prendre les Ecritures au pied de la lettre, il s'est mis à douter. Serait-il possible que tant d'hommes et de femmes soient victimes d'une illusion monumentale? Ou bien est-ce lui qui passe à côté d'une expérience humaine essentielle, comme quelqu'un qui traverserait l'existence sans jamais écouter Beethoven ou tomber amoureux? Pour en avoir le cœur net, il va lire la Bible et tenter de la suivre aussi littéralement que possible. Observer les dix commandements. Etre fécond et multiple. Aimer son prochain. Mais aussi se plier à ces règles que l'on néglige trop souvent: ne pas raser les coins de sa barbe, jouer de la harpe à dix cordes et, bien sûr, lapider les adultères. Il s'absorbe dans la prière, garde des moutons dans le désert israélien, mange des criquets, pourfend l'idolâtrie et dit la vérité nue en toute circonstance... au grand dam de ses proches.

Mais il part également à la rencontre des différentes communautés religieuses littéralistes. Il fait la visite guidée d'un musée créationniste et chante des hymnes avec un amish de Pennsylvanie. Il danse avec les hassidim de Brooklyn et débat des Ecritures avec un témoin de Jéhovah. Aux prises avec des règles apparemment archaïques qui déconcertent son cerveau du 21e siècle, il découvre aussi une sagesse biblique ancienne restée d'une pertinence frappante. Empreint de respect autant que d'irrévérence, le voyage spirituel qui en découle est à la fois drôle et profond, personnel et universel. Que vous soyez croyant, agnostique ou athée, il pourrait bien changer votre regard sur le livre le plus influent de l'Histoire.

Sébastien Fath: Militants de la Bible aux Etats-Unis - Evangéliques et Fondamentalistes du Sud

Un an après la guerre contre l'Irak conduite par George Bush Jr., ancien gouverneur du Texas à la piété démonstrative, des milliers d'Églises du sud des États-Unis ont "adopté" des soldats. Tout au long de l'année 2004, les assemblées évangéliques s'engagent à prier pour eux régulièrement afin que Dieu les protège. Mais les prières visent aussi, et surtout, la situation intérieure américaine, jugée préoccupante. La sécularisation menace, la dignité humaine n'est plus respectée, aux Églises de se mobiliser! Vu depuis l'Europe déchristianisée, un tel militantisme religieux effraie. Et la tentation du mépris vient souvent suppléer l'effort d'analyse. Ce livre invite à aller plus loin. Il décrypte un univers socioreligieux complexe, unique au monde. Plutôt que d'enfoncer brutalement des portes, il propose des clefs, à la lumière de l'histoire, de la sociologie et de la culture d'une région qui mérite bien son surnom de "Bible Belt". Cette partie des États-Unis correspond aux anciens États confédérés, auxquels s'ajoute le Kentucky. C'est dans ce bastion sudiste que l'on rencontre la plus grosse concentration de protestants évangéliques, chrétiens "born again" qui mettent en avant fidélité biblique, conversion et engagement. On comprend, dès lors, le poids de ce colosse évangélique et fondamentaliste, qui bouscule l'échiquier américain et international de son zèle missionnaire.

Louis-Philippe Dalembert: Vodou! Un tambour pour les anges

Trois regards nous parlent du vodou, longtemps enfermé dans le carcan des stéréotypes de l’homme blanc.
Louis-Philippe Dalembert choisit la littérature pour nous dire en une fascinante nouvelle les mots et les choses du vodou, son regard d’enfant tenu à l’écart de ces rites et pourtant subjugué par eux. Les arcanes de son récit, sa langue, précipité délicieux de gouaille parisienne et d’argot créole, font de ce récit d’initiation le lieu d’une autre initiation : la nôtre.
David Damoison nous convie à la force d’images, saturées de matière et d’esprit et comme devant rester muettes. Soixante-dix photographies, autant d’images mentales et de spiritualités en acte.
Laënnec Hurbon, enfin, apporte son savoir d’anthropologue et retrace la généalogie du vodou, comme mémoire de la Traite et de l’esclavage, mais aussi comme source de l’identité individuelle et collective en Haïti.
Trois regards autonomes et qui se complètent pourtant, nous laisse fascinés de beauté et exsangues d’émotions.

Louis Massignon: En Islam, jardins et mosquées

Dans les trois courts chapitres réunis par Louis Massignon sous le titre En Islam, jardins et mosquées, on peut découvrir tout l'Islam.

Ces textes furent d'abord écrits en 1939, pour être lus à Radio-France, au Cours de Causeries, sur la "Situation de l'Islam", lesquelles avaient été demandées à Louis Massignon, alors professeur au Collège de France, où son autorité dans ce domaine dépassait les frontières. Ils furent publiés dans le premier cahier du Nouveau Commerce en 1963. C'est Louis Massignon lui-même qui les avaient assemblés dans cette intention.

Plus que jamais aujourd'hui, le lecteur pourra bénéficier dans ces quelques pages de l'ouverture de Louis Massignon à l'Islam faite en un premier temps à travers le maître à penser, le témoin de la vérité, le martyr et le mystique Al-Hallâj.